Ракетата Grasshopper (в превод „скакалец“) за пореден път оправда името си. Техническото чудо, излязло сякаш директно от някой фантастичен филм, успя да се издигне на височина от 325 метра и след това да се приземи прецизно на площадката за изстрелване, без да загуби и за миг стабилното си вертикално положение във въздуха.

Видеото с впечатляващият опит бе заснето в интересен ракурс от височина благодарение на камера, качена върху шествитлов дрон (хексакоптер). То бе разпространено в интернет лично от Елон Мъск – основател и изпълнителен директор на частната аерокосмическа компания SpaceX. В постинга си в Twitter Мъск пише, че Скакалецът полетял и кацнал безпроблемно при страничен вятър.

Ракетата с височина на 10-етажна сграда разполага с двигател Merlin 1D, използван в тежката ракета Falcon 9, която един ден ще превозва хора и товари на НАСА в ниска околоземна орбита. За да запази изправеното и положение при кацане, Grasshopper е снабдена със система сензори, която командва страничните дюзи и така поддържа ракетата в изправено положение при кацане.

От SpaceX се надяват, че в бъдеще Grasshopper ще се превърне в основа за създаването на нов клас ракети за многократна употреба. Те ще кацат на земята, след като са изпратили хора или товари в космоса.